Ani és Van

 Íme két város, ami ma már nincs... 

Pedig valamikor mindkettő örmény királyi székhely volt, fontos gazdasági központ és népes nagyváros. 

ANI, az ezeregy templom városa

961-ben, amikor az örmények fővárosa lett, már 100 000 lakója volt, vagyis a legnépesebb világvárosnak számított a maga korában. Hatalmas városfalak vették körül, lenyűgöző paloták és templomok gazdagították.  

A Bizánci Birodalom 1045-ben, a szeldzsuk törökök 1064-ben hódították meg. Ezzel kezdődött a hanyatlás kora. Majd mongol betörések tovább néptelenítették a várost, és egy pusztító földrengés 1319-ben  végleg megpecsételte sorsát. Ma így néz ki: 

A hatalmas romterület bejárható és a megmaradt épületek látogathatóak. 

A citadella látványa, a virágoktól tarkáló mezőben

Viszonylag jó állapotban megmaradt örmény templom, belső terében a freskók még jól kivehetőek 

VAN városa

Akárcsak Ani, teljesen elpusztult. A mecseteket újjáépítették, a többi romot viszont benőtte a fű... 

Az újjépített mecset előtt a régi város romos maradványai látszanak

Van területén már 5000 éve laktak. Legismertebb elődök az Urartu nép ide helyezte legfontosabb székhelyét, és komoly várral erődítették meg a sziklát. Az Urartu királyság bukása után ez a terület lett az örmény nép és kultúra kialakulásának bölcsője. A 900-as évek elején már örmény királyi és vallási központtá fejlődött.

A várost többször ostromolták és uralták médek, perzsák, rómaiak, bizánciak és arabok. Végül 1071-ben török fennhatóság alá került.  Végleges pusztulását mégis az első világháború után a török fegyverek okozták, az örmény genocídium első kiindulópontja lett Van. A régi város 600 év után követte Ani sorsát: teljesen megsemmisült ... 

A mai modern Van városa a régi romoktól néhány kilométerre épült fel, lakosai főleg kurdok és törökök.